Güneş panellerinden biri konuşlandırılmış olan NASA'nın Lunar Trailblazer'ı, Lockheed Martin Uzayı'ndaki temiz bir odada oturuyor. Uzay aracına takılan büyük gümüş ızgara, görevin daha iyi koşullar altında kullanacağı iki araçtan biri olan HVM³ radyatörüdür… Kredi: Lockheed Martin Space”
Ay'da su var, ancak bilim adamlarının yalnızca nerede olduğu ve hangi biçimde olduğu hakkında genel bir fikri var. Çığır açan bir NASA misyonu bazı yanıtlar alacak.
NASA'nın Lunar Trailblazer'ı gelecek yıl Ay'ın etrafında dönmeye başladığında, kalıcı bir gizemin çözülmesine yardımcı olacak: Ay'ın suyu nerede? Bilim adamları, ay yüzeyinde sıcaklıkların yükseldiği yerlerde bile var olduğunu gösteren işaretler gördüler ve milyarlarca yıldır doğrudan güneş ışığı görmeyen, kalıcı olarak gölgelenen kraterlerde yüzey buzu olarak bulunabileceğine inanmak için iyi nedenler var. Ancak şu ana kadar çok az kesin yanıt elde edildi ve Ay'ın su döngüsünün doğasının tam olarak anlaşılması inatla ulaşılamaz durumda.
İşte Lunar Trailblazer'ın devreye girdiği yer burasıdır. NASA'nın Jet Propulsion Laboratuvarı tarafından yönetilen ve Pasadena, California'daki Caltech tarafından yönetilen küçük uydu, suyun bolluğunu, konumunu, biçimini ve zamanla nasıl değiştiğini belirlemek için Ay'ın yüzey suyunu eşi benzeri görülmemiş ayrıntılarla haritalayacak. zaman.
Araştırma ekibinin baş araştırmacısı Bethany Ehlmann, “Ay suyunun türü ve miktarına ilişkin yüksek çözünürlüklü ölçümler yapmak, Ay'daki su döngüsünü anlamamıza yardımcı olacak ve Dünya'nın suyunu nasıl ve ne zaman aldığı gibi diğer sorulara ipuçları sağlayacak” dedi. Caltech'te Ay Öncüsü. “Ancak Ay'da ve ötesinde sürdürülebilir bir insan ve robot varlığı oluşturmak istiyorsak, Ay'daki su envanterini anlamak da önemlidir.”
Bu sanatçının konsepti, NASA'nın Lunar Trailblazer'ını Ay'ın yüzeyinden yaklaşık 60 mil (100 kilometre) uzakta ay yörüngesinde tasvir ediyor. Uzay aracı yalnızca 440 pound (200 kilogram) ağırlığında ve güneş panelleri yerleştirildiğinde 11,5 fit (3,5 metre) genişliğinde…”
Geleceğin kaşifleri, nefes alabilen oksijen ve hatta yakıt üretmek için ay buzunu işleyebilirler. Ayrıca bilimi de yürütebilirlerdi. Lunar Trailblazer'dan alınan bilgiler kullanılarak gelecekteki insan veya robotik bilimsel araştırmalar, suyun nereden geldiğini belirlemek için daha sonraki çalışmalar için buzdan örnek alabilir. Örneğin buz örneklerinde amonyak bulunması, suyun kuyruklu yıldızlardan geldiğini gösterebilir; Öte yandan kükürt, Ay genç ve volkanik olarak aktifken Ay'ın iç kısmından yüzeye çıktığını gösterebilir.
Laurel, Maryland'deki Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarı Lunar Trailblazer baş araştırmacı yardımcısı Rachel Klima, “Gelecekte bilim insanları, Ay'daki suyun kökenleri hakkında daha fazla bilgi edinmek için kalıcı olarak gölgelenen kraterlerin iç kısımlarındaki buzu analiz edebilirler” dedi. . “Dünyadaki bir buzuldan alınan bir buz çekirdeğinin gezegenimizin atmosferik bileşiminin eski tarihini ortaya çıkarması gibi, bu el değmemiş ay buzu da suyun nereden geldiğine, oraya nasıl ve ne zaman ulaştığına dair ipuçları sağlayabilir.”
Su moleküllerinin Ay yüzeyinde serbestçe hareket edip etmediğini veya kayaların içinde kilitli olup olmadığını anlamak da bilimsel açıdan önemlidir. Su molekülleri ay günü boyunca soğuk “soğuk tuzaklardan” başka yerlere hareket edebilir. Güneş tarafından ısıtılan don süblimleşir (sıvı faza geçmeden katı buzdan gaza dönüşür), moleküllerin gaz olarak diğer soğuk bölgelere hareket etmesine olanak tanır, burada Güneş tepede hareket ettikçe yeni don oluşabilir. Suyun Ay'da nasıl hareket ettiğini bilmek, asteroitler gibi diğer havasız cisimlerdeki su döngülerine ilişkin yeni anlayışlara da yol açabilir.
İki Araç, Tek Görev
Uzay aracındaki iki bilim aracı bu sırların açığa çıkmasına yardımcı olacak: Yüksek Çözünürlüklü Uçucu Maddeler ve Mineraller Ay Haritalayıcı (HVM)3 ) kızılötesi spektrometre ve Ay Termal Haritalayıcısı kızılötesi multispektral görüntüleyici.
JPL, HVM tarafından geliştirildi3 Ay yüzeyindeki minerallerin ve farklı su formlarının spektral parmak izlerini veya yansıyan güneş ışığının dalga boylarını tespit edecek ve haritalandıracak. Spektrometre, kalıcı olarak gölgelenen kraterlerin bile tabanını görmek için kraterlerin duvarlarından yansıyan zayıf ışığı kullanabilir.
Oxford Üniversitesi tarafından inşa edilen ve Birleşik Krallık Uzay Ajansı tarafından finanse edilen LTM cihazı, aynı ay manzarasının minerallerini ve termal özelliklerini haritalandıracak. Birlikte suyun bolluğunun, konumunun ve şeklinin bir resmini oluşturacaklar ve aynı zamanda dağılımının zaman içinde nasıl değiştiğini de izleyecekler.
“LTM cihazı Ay'ın yüzey sıcaklığını hassas bir şekilde haritalandırırken HVM3 Oxford Üniversitesi LTM cihaz bilimcisi Neil Bowles şöyle konuştu: “Cihaz su moleküllerinin spektral imzasını arıyor. Her iki cihaz da yüzey sıcaklığının suyu nasıl etkilediğini anlamamıza olanak tanıyacak ve bu moleküllerin varlığı ve dağılımı hakkındaki bilgimizi geliştirecek.” Ay'da.”
Yalnızca 440 pound (200 kilogram) ağırlığında ve güneş panelleri tamamen açıldığında 11,5 fit (3,5 metre) genişliğinde olan Lunar Trailblazer, yüzeyden yaklaşık 60 mil (100 kilometre) uzakta Ay'ın etrafında dönecek. Görev, NASA'nın SIMPLEx (Gezegen Keşifleri için Küçük Yenilikçi Görevler) programı tarafından 2019 yılında seçildi ve NASA'nın Ticari Ay Yükü Hizmetleri girişimi aracılığıyla Ay'a Sezgisel Makineler-2 teslimatıyla aynı fırlatmada görev alacak. Lunar Trailblazer, montajının yapıldığı Littleton, Colorado'daki Lockheed Martin Space'de Ağustos ayında çevre testini tamamladıktan sonra Ekim ayı başında Caltech'te kritik bir operasyonel hazırlık incelemesinden geçti.
Yörünge aracı ve bilim araçları şu anda Ay çevresinde yörüngedeyken fırlatma, manevralar ve bilim misyonunun temel yönlerini simüle eden uçuş sistemi yazılım testlerinden geçiriliyor. Aynı zamanda, Caltech'te IPAC liderliğindeki operasyon ekibi komuta, NASA'nın Derin Uzay Ağı ile iletişimi ve navigasyonu simüle etmek için testler yürütüyor.
Ay Öncüsü Hakkında Daha Fazla Bilgi
Lunar Trailblazer, JPL tarafından yönetilmektedir ve bilim araştırmaları ve görev operasyonları, IPAC'taki görev operasyonları merkezi ile Caltech tarafından yönetilmektedir. Caltech tarafından NASA adına yönetilen JPL aynı zamanda sistem mühendisliği, görev güvencesi, HVM3 cihazının yanı sıra görev tasarımı ve navigasyon da sağlıyor. Lockheed Martin Space, uzay aracını sağlıyor, uçuş sistemini entegre ediyor ve Caltech ile sözleşme kapsamındaki operasyonları destekliyor.
SIMPLEx görev araştırmaları, Washington'daki NASA Genel Merkezindeki Keşif Programının bir parçası olarak NASA'nın Huntsville, Alabama'daki Marshall Uzay Uçuş Merkezi'ndeki Gezegensel Görevler Program Ofisi tarafından yönetilmektedir. Program, NASA Genel Merkezi'ndeki NASA'nın Bilim Misyon Direktörlüğü'nün Gezegensel Bilim Bölümü'nde uzay bilimi araştırmaları yürütmektedir.
